湾区这边搞移民法相关工作的朋友最近都绷着一根弦。LA Times报道,加州多名已被移民法官(immigration judge)裁定释放的被拘留者,竟然还被ICE继续关在拘留中心里。这已经不是"执行迟缓",而是直接不听法院的话——有加州法官在听证会上用"令人震怒"(deeply troubling)来形容。

到底发生了什么

事情大致是这样:过去几周,在加州多个ICE拘留设施(包括Bay Area的Mesa Verde和南加州的Otay Mesa),一批被羁押的移民在移民法庭上赢得了释放令,有的是获准保释,有的是被裁定在美合法身份成立。按照正常程序,拿到释放令后应该在当天或几天内放人。

但实际情况是他们仍然被关着,ICE的内部指令压过了法官的命令。律师们去拘留中心提人,被告知"要等华盛顿的指示"。有的家属已经准备好了保释金,却被告知"保释被叫停"。

法官震怒

有几位加州联邦法官在听证会上直接发飙。一位法官在裁定文书里写到:"如果行政分支可以随意不执行司法裁定,那司法权本身就被架空了。"这话分量非常重,已经上升到三权分立的根本问题。

ACLU和多家移民权益组织联合向第九巡回上诉法院提起紧急申请,要求联邦政府立即遵守法官释放令。第九巡回法院的管辖范围正好包括加州、湾区,对Trump政府的移民政策历来态度强硬。

对湾区华人社区意味着什么

这件事和湾区华人直接相关的点有几个:

第一,湾区是全美移民律师资源最密集的地区之一,San Francisco、Oakland、San Jose都有大量做移民法律援助的华人律师和NGO。这次的"释放令被违抗"案例中,就有华人律师代理的当事人。如果法院命令在这里都不被执行,意味着合法程序的可靠性在整体下降——这对华人绿卡申请人、H1B续签卡壳、甚至普通公民家属的亲属移民,都是坏消息。

第二,湾区有相当比例的华人家庭成员身份复杂:有绿卡、有工作签证、有学生签证、有等待身份的家属。原来大家相信"只要走合法程序就没事",现在这个信念被挑战了。奥克兰唐人街一位做移民法的华人律师说:"以前我可以明确告诉客户走这条路没问题,现在我只能说‘我们尽量试’。"

第三,加州作为庇护州的对抗姿态可能会进一步加强。州长Newsom的办公室已经发声明支持法院、谴责联邦的违令行为。加州司法部长Rob Bonta也在准备州级诉讼。接下来几周,可能会看到加州正式起诉联邦政府"藐视法庭"。

宪政层面的问题

法律界的普遍担忧是,这已经超出了移民执法的范畴,变成一个行政权是否接受司法约束的根本问题。美国的制度基石是三权分立——法院裁决,行政执行,立法立规。如果行政部门可以选择性忽略法院裁决,整个系统的运转逻辑就被动摇。

湾区有不少在法学院或做律师的华人朋友,最近在社交媒体上转发这条新闻的时候都加了一句"this is how democracies slide"(民主就是这样滑坡的)。不是危言耸听——法国、匈牙利、土耳其这些国家,历史上类似的"行政藐视司法"的时刻,往往是后续大规模变局的序幕。

实用建议

如果你或家人正在走移民程序,有几点要注意:第一,所有通讯尽量留书面记录,电话和面谈之外一定要有邮件确认;第二,身边常备你信任的移民律师电话,不要临时在网上随便找;第三,被拘留情况下,家属要第一时间联系律师和当地的移民权益NGO(比如Asian Law Caucus湾区办公室),不要自己和ICE硬扛。

这条新闻的后续值得持续关注,第九巡回法院的裁决预计几周内会出。