JPL预算保卫战继续——加州议员联手反对NASA削减

对大LA地区的华人家庭来说，JPL（Jet Propulsion Laboratory）不只是火星车的新闻，它还是几千个家庭的饭碗。帕萨迪纳、阿卡迪亚、圣盖博、Arcadia、La Canada Flintridge一带，随便打听一下，不是谁爸爸在JPL做工程师，就是邻居在Caltech读博。最近新一轮NASA预算削减的讨论又摆上国会桌面，加州议员正在联手反击。

这次预算削减到底砍什么

LA Times报道，白宫提交的最新NASA预算草案里，行星科学（planetary science）和地球科学（earth science）两个大方向都被提议大幅缩减，而JPL恰好是这两个方向的主要承担机构。火星采样返回任务（Mars Sample Return）已经推迟过一次，这次预算如果再砍，项目可能被无限期搁置。

直接影响是人员。JPL过去两年已经经历过几轮裁员，现员工约5000人，相比高峰期少了近千。如果新预算通过，业内估计还要再裁5%到10%，对华人占比较高的工程和科学岗位冲击明显。

加州议员在做什么

这次比较特别的是，加州两党议员罕见地形成合力。民主党资深参议员Alex Padilla和共和党众议员Judy Chu（加州27选区，覆盖帕萨迪纳）都公开表态反对削减，称JPL是"美国深空探测的脊梁"，砍了等于把领先优势让给中国和欧洲。

Judy Chu（赵美心）的表态对华人社区特别有分量。她的选区里华人比例高，JPL是本地最大雇主之一。她办公室上周组织了一场与华人工程师家庭的圆桌会，听取裁员对家庭的实际影响，承诺会把这些故事带到国会听证会上。

为什么华人家庭格外关注

JPL对华人社区的意义可以从三个层面看。

第一是就业。JPL是南加州少数几个给STEM博士提供稳定联邦合同岗位的机构，很多国内清华北大中科大的博士毕业后来这里做深空探测、自主驾驶算法、卫星数据分析。裁员一来，签证类家庭首当其冲——H-1B失业60天内必须找到新雇主或离境。

第二是房产。帕萨迪纳、La Canada、Arcadia的房价很大一部分是JPL和Caltech拉起来的。如果大规模裁员和不确定性持续，本地学区房市场会先感受到压力。最近几个月这几个学区的挂牌时间已经比去年长了两周左右。

第三是孩子的教育方向。很多华人家长鼓励孩子走STEM路线，部分原因就是看到JPL、Caltech这样的标杆机构提供的职业路径。如果未来几年JPL持续收缩，家长对STEM的"就业信心"会动摇，这会影响到孩子选专业的决策。

接下来时间表

根据LA Times的梳理，国会预算委员会5月中旬开始正式审议NASA预算，7月前后参众两院投票。加州代表团的策略是先在众议院拨款委员会加回部分资金，然后在参议院谈判中保住最低线。业内预测，完全挡回削减可能性不大，但把削减规模缩小一半是有希望的。

华人社区这边，Judy Chu办公室鼓励选民打电话到国会表达意见——Capitol switchboard电话是(202) 224-3121，报上自己的zip code就能接通对应议员。JPL职工工会也在组织集体发声，家属会下周在帕萨迪纳市政厅门前聚集。