我有个朋友在Ship Channel附近的一家船代公司做调度,他这周连续三天都是凌晨三点才回家。原因不复杂——霍尔木兹这几天从单边封锁升级到美伊双边扣船,全球大约21%的原油海运立刻陷入混乱,而休斯顿港作为美国最大的能源港口,所有跟中东挂钩的船舶计划都要重新算。他给我看他的Excel,一个船东的船队原本4月底要靠泊Baytown,现在改道去了科威特南部的备用港,再看是不是走苏伊士绕非洲。

休斯顿港为什么这时候最忙

Port of Houston去年处理了2.95亿吨货物,其中能源类占比超过65%——原油进口、成品油出口、LNG装船、化学品贸易,大部分都要经过Ship Channel那52英里的航道。霍尔木兹出问题最直接的影响是中东原油进港节奏被打乱,而休斯顿地区的ExxonMobil Baytown、Marathon Galveston Bay、Valero Port Arthur这些炼油厂,虽然主要炼国内油,但原料结构里中重质油有相当一部分还是要从中东调。

这种情况下,船公司要做两件事:一是把中东方向的船东改派,二是把原本走波斯湾的运力调到美国本土航线。前者意味着很多油轮要多绕一个多礼拜才能到港,后者意味着休斯顿和LA/Long Beach之间的短途运力突然紧张。LaPorte那边的调度员这几天都在重写Laycan窗口——装货靠港时间点的容错空间,从平时的5天压缩到2天。

Ship Channel的连锁反应

第一个明显信号是领航员(Pilot)的排班。Houston Pilots协会这几天给所有成员发了紧急通知,4月底到5月初的领航申请预计会比平时多30%。注意这不是"吞吐量涨了",而是"船来的时间被打乱了"——本来错峰进港的油轮现在可能挤在同一天抵达锚地,给Bolivar Roads锚地造成压力。

第二个是Turning Basin掉头盆地的排队。VLCC超大型油轮进Ship Channel是大工程,本来协调好的时段现在被打散了。有船东索性改去Louisiana Offshore Oil Port(LOOP)的海上接驳,不进Ship Channel直接在外海卸到管道。

第三个是港口附近仓储的突击需求。Baytown、Deer Park、Pasadena一带的成品油和化工品罐区这几天利用率迅速冲到95%以上。本来空着的罐子几小时内就被预订出去——船东宁可多花钱存油等时机,也不想让船空载滞留。

对休斯顿本地的影响

最直接的是加油站油价。Texas的汽油价格这周从2.79涨到了2.96,是全美涨幅最快的。一方面是预期传导,一方面是德州本身炼油产能被海外供应波动打乱。华人朋友如果最近有长途出行计划(比如去Austin、DFW或者San Antonio),建议提前加满——Bucee's这几天的队伍比平常长。

第二个是能源类岗位的招聘。LinkedIn上Ship Channel一圈的船代、经纪、监管类岗位这周有明显爆发,Chevron Phillips、LyondellBasell、Enterprise Products都在急聘Logistics Coordinator和Trade Ops。如果你在Houston本来就做物流或能源业务相关,这段时间可以主动投几份简历试试。

第三个是航运和保险的费用传导。Marine insurance(海运险)这周波斯湾段保费翻了3倍,这个成本最终会进入下半年所有工业品的价格里。本地做进口生意的华商朋友——食品、家居、电子——未来两三个月的采购成本基本一定会涨,最好现在就跟供应商锁价。

华人朋友需要注意的几点

第一,航班。休斯顿IAH机场的东南亚方向航班(上海、香港、首尔)这几天飞行时间都拉长了2-3小时,因为绕路;票价也在上调。如果5月有亚洲出行计划建议尽快锁票。

第二,海运家具/包裹。很多华人朋友从国内寄大件到Houston,这段时间海运订舱价(上海/宁波发Houston)已经从正常的每柜1600美元飙到2600美元,5月份可能更贵。该寄的尽量提前,或者改走LA/Long Beach再陆运过来。

第三,汽油和日常消费。德州油价涨幅未来两周会继续,建议把家里的车加满,次数控制在一周一次。物价敏感的超市类别(食用油、中东进口干果)可以适当囤一点。

Ship Channel这座城市的命脉,在这种全球事件里最能体现作用。我们普通人虽然不会直接跟VLCC打交道,但油价、物价、快递费,都会从港口一路传导到日常生活。关注地缘,归根到底是为了把家里的开销心里有个数。