朋友们,硅谷今年最大的庭审正在进行中。OpenAI vs 马斯克的诉讼周二在旧金山联邦法院进入第三日,马斯克本人首次出庭作证。CNBC的现场直播截图显示,他穿着深色西装、没系领带,开口第一句话就是:"我当年给OpenAI捐了4400万美元启动资金,是当了一个彻彻底底的傻子。"整个法庭笑了几秒,主审法官Yvonne Gonzalez Rogers敲了一下木槌。

4400万美元怎么变成"被骗了"

这是2015–2018年期间马斯克分多笔向OpenAI注入的非营利性捐款总额。当时OpenAI还是一个完全的501(c)(3)非营利组织,宗旨是"安全地推进通用人工智能造福全人类"。马斯克是创始董事会成员,奥特曼(Sam Altman)是CEO。

2018年初马斯克和奥特曼因方向之争闹翻——马斯克想让OpenAI并入Tesla,奥特曼不同意。马斯克退出董事会,资金中断。2019年OpenAI成立"capped-profit"营利子公司,引入微软130亿美元投资。今年又启动从capped-profit进一步转型为PBC(Public Benefit Corporation,公益公司)的二次重组。

马斯克的诉求很直接:他认为奥特曼利用最初的非营利募款建立了今天市值超过3000亿美元的商业帝国,等于把捐赠人的钱"私有化"了。他索赔的不是钱,而是要求法院禁止OpenAI完成PBC重组,或者将这部分商业价值"返还到非营利使命"。

关键证据:2017年内部邮件

马斯克方首席律师Alex Spiro周二在庭上出示了一封2017年9月20日的内部邮件。邮件由奥特曼发给OpenAI联合创始人Greg Brockman和Ilya Sutskever,内容大意是:"如果Elon愿意把OpenAI带到Tesla体系下,可以考虑把控制权和股权全部转移给他。"

Spiro用这封邮件想证明:奥特曼当时确实承认OpenAI的"控制权和股权"是可以转移的资产,而非营利组织本质上不应当存在"可转移的股权"。这是案件法律层面的关键钉子。

OpenAI方律师William Savitt在交叉质询中反驳,指出这封邮件是"非正式的探讨备忘录",最终董事会从未表决通过。Savitt还展示了2018年2月马斯克自己签字的退出文件,文件中明确写"自愿、无补偿"。马斯克在证人席上承认了签字,但坚持"当时被告知是为了继续推进非营利使命,不是为了让奥特曼自己变成大富豪"。

奥特曼方的策略

OpenAI在第二日已经做了开场陈述,核心论点有三:第一,PBC结构本身仍然受非营利母公司"OpenAI Inc"控制,使命没有变化;第二,过去七年的研发投入是OpenAI团队和微软出的,与马斯克最初的捐款没有线性关系;第三,如果法院阻止重组,结果不是"返还使命"而是OpenAI解体,员工股权将归零,4亿用户失去服务。

这第三条非常有杀伤力。OpenAI律师团特意请了Stanford商学院教授Brian Tayan出庭作证,他用经济学论文方式说明"使命漂移"的诉讼如果胜诉,对慈善生态的负面影响会比对OpenAI更大。

明日Greg Brockman出庭

OpenAI联合创始人兼总裁Greg Brockman将于周三上午10点出庭作证。他是2018年那场决裂的当事人之一,立场介于马斯克和奥特曼之间,过去几年同时与两边保持联系。Brockman的证词被视为整个案件的"中间人视角"——他可能会承认OpenAI早期组织文化"有商业化倾向",但也会强调马斯克自己有过"全部夺走"的尝试。

另外两位重要证人是前OpenAI首席科学家Ilya Sutskever(已离职创办Safe Superintelligence Inc)和现任CTO Mira Murati。Ilya是2023年那场"奥特曼被董事会短暂开除"事件的主导者,他的证词将会涉及董事会治理结构的细节,最受关注。

市场反应

OpenAI不是上市公司,但它的私募市场估值在Forge和EquityZen等二级市场上有反映。本周二级市场报价从上周的3050亿美元下行至2980亿美元,跌约2.3%。微软股价同日基本持平,反映市场认为微软已经做好了"OpenAI重组失败"的对冲准备(详见微软Azure-AWS分流的另一篇报道)。

对北美华人投资者的启示有两条:第一,持有微软的朋友不必恐慌,微软在OpenAI身上的法律风险已经基本隔离;第二,如果你通过Forge或EquityZen持有OpenAI的二级份额,估值短期承压是大概率,建议关注6月一审判决出来之前的流动性。

这场庭审预计还将持续两周,法官Gonzalez Rogers表示判决最快6月初出炉。