大多伦多地区华人最熟悉的几个市政名字，最近被卷进了一场关于民主程序的拉锯战。安省省长 Doug Ford 政府六月二十四日抛出一份提案，计划修改《市政法案》，把 York、Peel、Durham、Niagara、Waterloo 五个区域市的"地区议长"（Regional Chair）由选民直接投票产生，改为省长直接任命。消息一出，包括 Markham 市长薛家平（Frank Scarpitti）、Richmond Hill 市长 David West、Mississauga 市长 Carolyn Parrish 在内的 22 位市政领袖联署公开信，要求省府立即撤回，称这是"对地方民主的开倒车"。
提案要点
根据省府六月二十四日下午公布的草案，未来五个区域市的议长任期由四年缩短为三年，由省长会同安省市政厅长 Rob Flack 提名，再交省议会确认。省府的理由是"提升问责与效率"，并称区域市议长长期由各市市长互推或低票当选，"代表性不足"。提案同时赋予省长在任期内随时撤换议长的权力，意味着区域议长未来必须与省府保持立场一致，否则可能被换人。
反对声音
公开信由 Markham 市长薛家平牵头，签署人覆盖五个区域市的所有 22 名市长。信中明确写道：地区议长掌管警察预算、垃圾处理、跨市道路与水务，影响每位居民日常生活。把这个职位变成省长任命，等于把数百万安省居民的本地决策权交到一个不直接对居民负责的人手里。安省自由党党魁 Bonnie Crombie、新民主党党魁 Marit Stiles 也分别表态反对，称这是 2018 年福特削减多伦多市议员席位后又一次"独断改革"。
政策背景
York 与 Peel 是大多伦多华人最集中的两个区域市，合计华人人口超过 28 万。York Region 现任议长 Wayne Emmerson 自 2014 年起连任三届，过去十多年与万锦、列治文山等华人聚居地市政府关系密切；Peel Region 议长 Nando Iannicca 则刚在 2025 年连任。若改革通过，两人任期可能在 2027 年地方选举前提前结束。安省律师协会前任主席 Atrisha Lewis 在接受访问时指出，省府无权单方面缩短现任民选官员任期，这部分内容很可能被告上法庭。
华人视角
对万锦、列治文山、密西沙加的华人选民来说，区域议长这个职位关系到房产税、警察响应时间、 GO Transit 公交补贴等切身利益。过去四届 York Region 议长选举，万锦华裔选民投票率均超过 51%，远高于安省平均。一位列治文山华人社区组织负责人对小编表示，社区担心改革后"省府任命的人不再听本地居民意见，亚裔议题更难被推到桌面"。建议关心议题的朋友在七月十五日省议会公众咨询期内提交意见，省府已开放官方网站接收书面陈述。
下一步
省议会预计在七月初对法案进行二读辩论，市政厅长 Rob Flack 已表示不会推迟。如果按现有时间表，法案最快在九月初通过，2026 年地方选举将首次按新规则进行。York Region 与 Peel Region 已表态联合启动法律意见评估，不排除提起司法复核。市政界呼吁居民关注这一议题，因为下一个被改任命的，可能就是市长本人。