美国全国公共广播 NPR 本周刊出一篇深度解读，回答了一个许多乘客经常困惑的问题：为什么有些美国机场过安检时是 TSA 制服人员把关，有些却是穿着不同制服的私营安检员？文章背景源自近期 TSA 系统升级争议和部分机场尝试外包的讨论。圣地亚哥国际机场 SAN 目前由 TSA 负责安检，这意味着每天往返中国、台湾、香港、日韩的圣地亚哥华人乘客，候机体验直接受 TSA 工作节奏影响。
制度背景
2001 年 9·11 之后，美国成立运输安全管理局 TSA，将机场安检从航空公司外包模式收归联邦。但同年通过的法律也保留了一个"自愿外包"通道，叫做 Screening Partnership Program SPP。机场可以申请退出 TSA 直接管理，由经联邦认证的私营安检公司接管，但所有规则、设备、培训标准依然由 TSA 制定。目前全美约 22 个机场参与 SPP，最著名的是 San Francisco International SFO 和 Kansas City。
差异对比
对乘客来说，两种制度肉眼可见的差异有限：制服颜色、徽章不同；招呼用语、效率略有差别。但 NPR 援引专家分析指出，私营安检员的离职率通常更低，培训连续性更好；TSA 则因为是联邦雇员，受预算波动和政府停摆影响更大。2019 年和 2025 年的政府停摆期间，TSA 安检员"无薪上班"导致部分机场出现长龙，而 SFO 等 SPP 机场基本没受影响。设备和规则两边完全一致，PreCheck、Global Entry 在两种制度下都正常使用。
圣地亚哥情况
SAN 圣地亚哥国际机场单跑道运营，每年旅客吞吐量约 2500 万人次，安检高峰在清晨与晚间各一次。TSA 在 SAN 设有 Terminal 1 与 Terminal 2 共两组安检通道，PreCheck 通道在 T2 East 表现稳定。本地华人飞 LAX 转机或者直飞东京 NRT 走日航 JAL 的乘客，是 SAN 国际登机的主力之一。建议高峰时段提前 2 小时到达，下载 myTSA App 查看实时排队时间。
华人视角
对圣地亚哥华人家庭出行，三点实用提醒：第一，国会曾多次讨论是否扩大 SPP 范围，未来 SAN 也可能讨论外包，到时月度旅客调查会成为参考，可以踊跃反馈意见；第二，无论 TSA 还是私营，PreCheck 80 美元五年的费用对一年出行 4 次以上的家庭都非常划算，全家人都可以分别申请；第三，飞中国大陆的乘客如需托运中药材或茶叶，按 USDA 与 CBP 规定提前准备说明，安检与海关流程都会顺畅许多。