美国司法部 DOJ 反垄断司近日宣布，大型鸡蛋生产商同意支付合计 5300 万美元与联邦达成和解，结束了持续近两年的价格操纵调查。CNBC 报道，涉案企业包括 Cal-Maine Foods、Rose Acre Farms、United Egg Producers 等美国鸡蛋产业头部玩家，被指控在 2022 至 2024 年通过限产、协调补贴、集体游说等方式，人为推高全美鸡蛋批发价。作为全美家禽产量长期居首的州，佐治亚州直接受此案影响，Atlanta 及周边亚洲超市、华人餐馆纷纷关注鸡蛋批发价格是否会回落。
和解细节
DOJ 与被告签署的和解协议要求，5300 万美元中 3800 万美元作为民事罚款进入财政部账户，1500 万美元用于补偿受损州级消费者。协议要求涉案企业在未来五年内接受合规监督，董事会需设立独立反垄断合规官，向 DOJ 每季度提交定价决策记录。CNBC 指出，本次和解并未定罪企业存在故意共谋，但企业方承认部分行为可能违反 Sherman Act 第 1 条与第 2 条相关限制。
操纵嫌疑
DOJ 调查显示，2022 至 2024 年间，全美鸡蛋批发价从每打约 1.5 美元一路飙到 8 美元高位。虽然禽流感 HPAI 是主要外部推手，但 DOJ 认定，企业在疫情之外还通过缩减种鸡群规模、延迟补充产能、协调对政府游说要求推迟反垄断执法等方式，进一步加剧了短缺。佐治亚州参议员 Raphael Warnock 早前公开批评鸡蛋企业"用禽流感当遮羞布"，本次和解算是回应了消费者与国会两端压力。
佐治亚州
佐治亚州家禽产值长期居全美第一，2025 年家禽产业总产值约 285 亿美元，年产鸡蛋约 68 亿枚，Cal-Maine 在 Gainesville 有大型养鸡场群，Rose Acre 在 Alma 有主力设施。本次和解虽以联邦层面结案，但佐治亚州总检察长 Chris Carr 表示，州级将追加民事诉讼，为本州消费者与餐饮业追讨 2022-2024 年多付款项。Georgia Food Industry Association 表态支持州级追偿。
价格前瞻
受和解及供应恢复双重影响，本周 USDA 数据显示，Southeast 地区 A 级白壳大蛋批发价已回落至每打 2.15 美元，较 2024 年高点下跌 73%。零售端，Kroger、Publix、Aldi 亚特兰大门店的普通白壳鸡蛋价格回到 2.99-3.49 美元/打区间，有机鸡蛋 5.49-6.99 美元/打。Buford Hwy 沿线的华人超市大中华、H Mart、亚洲市场今年鸡蛋价格已比去年同期下调 22%，未来两个月有望进一步松动。
本地建议
给亚特兰大华人家庭与从业者三条实用建议。第一，Doraville、Duluth、John's Creek 华人家庭近期可保持正常鸡蛋消费节奏，无须再囤货，价格进入下行通道。第二，从事餐饮的老板，若使用液蛋、蛋白粉等 B2B 产品，可考虑与批发商重新谈判 3 个月至 6 个月的固定价合同，锁定当前低位。第三，家里买鸡蛋务必留意壳上的 Julian Date 生产码，佐治亚州近半年因追责压力，主要品牌鸡蛋新鲜度普遍改善。若发现鸡蛋价格骤升或质量异常，可向佐治亚州农业部 Georgia Department of Agriculture 举报。