亚特兰大杜鹃花季秘籍：如何让花期持续更久

如果你住在亚特兰大，每年3月底到4月是最美的季节——整座城市被杜鹃花（Azalea）铺满，从Buckhead的豪宅花园到Midtown的街道两旁，粉色、白色、紫红色的杜鹃花开得热烈张扬。杜鹃花对于亚特兰大的意义，就像樱花之于华盛顿DC。但很多新搬来的朋友会发现，杜鹃花的花期好像特别短——一场大雨就可能把花打落大半。其实只要掌握一些技巧，就能明显延长观赏期。

选对品种是关键

延长杜鹃花"赏花季"最聪明的办法不是让一株花开更久，而是种植不同花期的品种。亚特兰大地区适合种植的杜鹃花品种非常多，早花品种（如George Lindley Taber）在3月中旬就开，中期品种（如经典的Formosa）4月初到中旬最盛，而晚花品种（如Encore系列）甚至可以延续到5月甚至秋天再开一次。合理搭配三类品种，你家花园的杜鹃花季可以从3月一直持续到5月底。

养护要点

杜鹃花在亚特兰大的酸性红土壤中长得特别好，但有几个养护要点需要注意。第一，不要过度浇水——杜鹃花的根系很浅，积水容易烂根。亚特兰大春天雨水充沛，大多数情况下不需要额外浇水。第二，花后及时修剪——在花朵凋谢后的两周内修剪是最佳时机，太晚修剪会影响明年的花芽形成。第三，用松针覆盖物（pine straw mulch）铺在根部周围，既保湿又能维持土壤酸性。

最佳赏花地点

如果你不想自己种，亚特兰大有几个赏杜鹃花的经典去处。Callaway Gardens（距市区1小时车程）每年都举办Azalea Bowl活动，数万株杜鹃花同时绽放，壮观至极。市内的话，Atlanta Botanical Garden和Piedmont Park周边都有大量杜鹃花，免费观赏。开车沿着Buckhead的West Paces Ferry Road一带转转，路两边的杜鹃花墙也非常出片。